側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多数診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。