「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。