「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。