カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国のパーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物/外科的手術は行わずに、オリジナルの手による矯正を治療法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」という施術方法をすることに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカにて開発された神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する施術です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は病状の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して治療の順番を組立て様態や個人差に適応した矯正のテクニックを使用します。