「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたために発現する。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。