側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことによって発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。