「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。