「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたために発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。