「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多数来院します。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。