側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。