側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多く診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。