「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に様々な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が多く来院します。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。