側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。