「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山来院します。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。