「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発現します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者がたくさん来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。