側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。