「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことで発現する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。