「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発現する。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に様々な影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。