「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットはある程度進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達が沢山訪れます。整体では昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。