「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多数診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。