「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。