「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、身体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多数来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。