「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことにより発現します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具は確実に進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多数来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。