「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。