「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。