「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。