「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。