側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをした為に発現します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。