「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。