側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことは希で発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。