「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことで発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多数来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。