「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。