側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。