「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをした為に発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。