側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多数診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。