「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症する。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が数多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。