「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことは希で早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が沢山来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていません。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。