「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたために発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、全身に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方がたくさん訪れます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。