「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多く来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。