いっぱんに、この状況すなわち、重い物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれる事が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた骨格を施術します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、疼痛が一瞬でなくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強烈な調整をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正をおこない悪化する事があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな場合も強い修正を行うことはないのです。