日本語一般には、この状態、大きな荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称で表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた関節を施術します。微妙な背骨の異常でも腰に疼痛を発症することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、痛みが瞬時に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような過激な調整をする治療院にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い施術をおこない悪くなる場合があるのです。いい整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強い調整をおこなうことはないのです。