側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が数多く診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。