「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者がたくさん来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。