側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。