側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことによって発症する。事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が数多く来られます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。