いっぱんに、この病態、大きな荷物などを持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ骨格を調整します。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みが一瞬でなくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な矯正をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正をして悪化する場合がある。いい整体では、急性腰痛に対してどのような時も強烈な修正を行うことはない。