側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことで発症する。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者がたくさん来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていません。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。