「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の方がたくさん来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。