一般にこの状況すなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断されることがおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ関節を治療します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に激痛を発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、疼痛がすぐに消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い矯正をする整体に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強烈な矯正を行い悪化する事があるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強い修正を行うことはない。