側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。